Шапка Цагена

«Никакой пользы от этого быка, кормлю только»,— подумал Цаген и пошел на базар продавать его.
На базаре были три торговца, которые задумали обмануть  Цагена. Цаген в это время торговался с покупателями о цене своего быка. Как только люди отошли, один из торговцев, до­говорившихся провести Цагена, подошел и спрашивает:
—  Сколько просишь за козу?
Цаген улыбнулся, думая, что с ним шутят.
Когда тот спросил второй раз, Цаген не выдержал:
—   О какой козе ты говоришь? Это же бык! Торговец улыбнулся и отошел.
Подошел второй и спросил:
—  Цаген, сколько просишь за козу? Рассердился Цаген и громко крикнул:
—  О  какой  козе  ты болтаешь?  У  меня нет  козы,  если хо­чешь купить,— вот   тебе   бык,— и   он   пальцем указал   на   быка.
Ни слова больше не сказав, второй торговец ушел. Цаген подумал:
—  Неужто я привел козу?  А если  нет, то все  не говорили бы, что это, коза.
В это время, держа руки в карманах, подошел третий тор­говец и сказал:
—  Козу продаешь, Цаген?
—  Продаю,— мрачно ответил Цаген.
—   Сколько просишь?
—  Два с половиной тума.
Тут же торговец заплатил Цагену два с половиной тума — цену козы, взял быка и ушел.
А Цаген с этими деньгами пришел к своей жене.
—   Ва,  жена,  мы выходили  с  тобой,  оказывается,  не  быка, а козу.
—   Какую козу? У нас был бык. Почему ты так говоришь? — спросила обеспокоенная жена.
Цаген рассказал обо всем. Тогда жена сказала ему:
—   Обманули они тебя.
—  Я этого так не оставлю,— решил Цаген.
Он сшил себе шапку из белых, красных, черных, коричне­вых, желтых, синих лоскутов и хотел с ее помощью обмануть торговцев.
А сделал он это так. Пришел в харчевню. Дал служителю харчевни денег и сказал:
—  Завтра за эти деньги приготовьте мне еду. Перед уходом я помашу этой шапкой, а вы мне ничего не говорите.
—  Хорошо,   мы   ничего   не   скажем,— ответил    хозяин    хар­чевни.
Так же договорился Цаген и  в двух других харчевнях.
На следующий день повстречал Цаген торговцев, которые за цену козы купили у него быка, и пригласил их в харчевню.
—   Сыты   мы,   только, что   пообедали,— отказались   торговцы, но Цаген чуть ли не силой потащил их в харчевню.
Поели они, попили, а выходя, Цаген не стал платить за съе­денное и выпитое,  а  лишь помахал  своей  пестрой  шапкой.
—   Что же ты не платишь,  Цаген? — спросил один торговец.
—   Разве   у   меня   нет   шапки?   С   такой  шапкой   в   харчевне не платят,— серьезно ответил Цаген.
Во второй харчевне, как и в первой, Цаген лишь помахал шапкой, а платить не стал.
Тогда другой торговец спросил Цагена:
—   Не продашь ли ты эту шапку?
— Не продам,— грубо ответил Цаген.
Стали  торговцы  упрашивать  его.  Наконец Цаген сказал:
—  Ладно уж, продам, если вы так сильно просите.
—   Сколько просишь? — спрашивают.
—  Сто тума,— ответил Цаген.
Они стали упрашивать его, чтобы он уступил шапку за во­семьдесят тума, но Цаген не соглашался.
Уплатили они ему сто тума. Цаген забрал эти деньги и за­даток из третьей харчевни и отправился домой. Предполагая, что обманутые торговцы придут отбирать деньги, Цаген вырыл во дворе дома глубокую яму.
В это время торговцы зашли в харчевню, поели-попили и, махая шапкой, стали выходить из харчевни.
—  В чем дело? Почему денег не платите?
—  У нас  же шапка,— сказали, переглядываясь, растерянные торговцы.
—  Вы что, с ума сошли? Большое дело — шапка! Сейчас же платите!
Пришлось им за все заплатить сполна.
Возмущенные обманом Цагена, решили они забрать обратно свои деньги. Подходят к дому Цагена и кричат:
—  Ц-а-г-е-н!
А Цаген не откликается, будто не слышит.
—  Ва, Ц-а-г-е-н! — второй раз крикнули торговцы.
—  Кто там кричит? Кому я нужен? Пусть ко мне входит! — крикнул из комнаты Цаген.
Первым вошел во двор самый старший ил пришедших, упал в яму, вырытую Цагеном, и убился насмерть. Ждут двое других, а тот не выходит.
—  Пойду-ка  я посмотрю, что они делают.   Наверное,  Цаген не возвращает денег,— сказал второй своему другу и отправил­ся во двор.
Как и первый, он упал в яму и убился насмерть.
Третий ждал-ждал их, подумал, что они хотят разделить эти деньги между собой, и быстро направился во двор Цагена.
Как и другие, он упал в яму, и его постигла та же судьба.
Цаген сидел довольный, закинув ногу на ногу, и думал про себя: «Ну, сукины дети, больше никого вы не сможете обма­нуть! »
В это время к их дому подошел попрошайка:
—  Дай мне милостыню!
—  Милостыню я тебе дам, да вот похоронить одного покой­ника надо.  Если  ты  его  похоронишь,  я   заплачу  тебе  пять  ту-ма,— сказал Цаген попрошайке.
Цаген быстро подготовил одного из покойников и отдал ни­щему. Тот взял лопату, взвалил на спину покойника и отпра­вился хоронить. До его возвращения Цаген подготовил второго покойника и, когда нищий вернулся, сказал:
—  Нужно было могилу вырыть поглубже, видишь, покойник вернулся. Возьми его, да похорони поглубже.
До вечера нищий рыл могилу, похоронил покойника, и вер­нулся к Цагену.
—   Я же говорил тебе, рой могилу поглубже, покойник опять вернулся,— сказал   Цаген,   указывая   на   третьего  покойника.
—  Клянусь богом, ты больше не вернешься, так я тебя глу­боко закопаю,— сказал нищий.
День и ночь рыл он могилу и наконец на рассвете, похоро­нив  покойника,   шел  обратно и  встретил   муллу  в   белой   абе.
Приняв его за возвращавшегося покойника, нищий восклик­нул:
—  Будь ты проклят вместе со своим отцом и братьями, долг
го  ли  ты  будешь  возвращаться? — и  ударом   лопаты   расколол череп мулле, похоронил его и вернулся к Цагену.
—  Почему ты так долго  не  приходил? — спросил у  нищего Цаген.
—  Днем и ночью   я  рыл   могилу   и   похоронил   покойника, а  на обратном пути вновь с ним повстречался.  Ударом лопаты Я расколол ему череп и опять похоронил. Вот почему я задер­жался,— ответил нищий.
—  Напрасно ты убил чужого человека,— сказал  ему Цаген, уплатил   пять   тума   и   отпустил   нищего.   Он засыпал во дворе яму и .стал жить припеваючи.