|
Давным-давно жил один бедняк, всю жизнь он трудился изо всех сил, а ничего не скопил. Родился у него сын, красивый, умный, смышленый такгй, по имени Ада. Все люди говорили, что это прямо счастливая звезда. Слава о нем разносилась все дальше и дальше. Одни говорили, что хану придется выдать за него самую красивую из своих дочерей, другие еще добавляли, что исполнится Аде восемнадцать лет,— так вот посмотрите! — он сам возьмет себе в жены ханскую дочь.
Как-то хан решил объехать ханство, посмотреть, что творится на свете. Переоделся в простое платье и поехал. Приехал он в ту деревню, где жил Ада, и спрашивает крестьян, что нового. Кто-то и скажи ему:
— У нас здесь в одном доме мальчик родился, так вот все говорят: исполнится ему восемнадцать лет, женится он на самой красивой из ханских дочерей,
Услышал хан эти слова, запечалился. Подумал он, подумал и решил дать самую высокую цену, лишь бы купить мальчика. Отец Ады сперва не соглашался, тогда хан стал по-всякому уговаривать его, что ведь в доме и нищета страшная, и прокормить-то ребенка нечем, и уговорил-таки бедняка продать сына.
Взял хан мальчика, тотчас же велел стражникам положить его в деревянный ящик, забить, поставить на коня и ехать. Проехали они безбрежную степь, проехали и бескрайнюю пустыню, подошли к большой реке, и велел тут хан своим стражникам сбросить ящик в реку. Посмотрел хан, как тонет ящик в волнах, и подумал: «Посмотрю я теперь, как ты сможешь жениться на моей дочери!» Громко расхохотался он и, довольный, отправился домой.
Ада в ящике качался на волнах то вверх, то вниз, и — странно!—ящик не шел ко дну, словно снизу кто-то поддерживал его. Плыл и плыл ящик и остановился перед мельницей у берега реки. Мельник в этот день шел по берегу, увидел ящик, давай звать старуху, чтоб вместе выловить. Сперва они думали, что в ящике какие-нибудь
ценные вещи, а когда открыли, видят — пухленький, толстенький мальчик, брови черные, очи светлые, сидит внутри и улыбается им. А у мельника как раз не было детей. «Разве это не небо подарило нам его?» — подумали старики и стали воспитывать мальчика, как родного сына.
Дни сменялись, словно капли дождя; месяцы мчались, словно кони; годы текли, как вода. Вот уже прожил Ада в доме у мельника восемнадцать лет. Вырос он красивым, словно карагач, кто ни взглянет, всяк порадуется.
Мельница стояла всего в нескольких верстах от ханского дворца. Однажды отправился хан объезжать свои владения, подъехал случайно к воротам мельницы, увидел Аду. «Такой красивый юноша! Неужели это в самом деле сын старика мельника?»—подумал он и принялся расспрашивать того.
Мельник рассказал всю правду, как восемнадцать лет назад приплыл деревянный ящик, как сидел в ящике мальчик, как они приютили и вырастили его, как все любят юношу, как он умеет трудиться, какой он умный.
—Вы так внимательны к нему, наверное, он тоже понравился вам? —спросил мельник.
Подумал хан, подумал и сказал:
— Сын воистину хорош, не можешь ли велеть ему отнести письмо моей жене?
— Жду мудрых указаний у ваших ног,— ответил мельник.
Хану уже ясно было, что юноша и есть гот, которого он восемнадцать лет назад бросил с моста в реку. Чем больше он думал об этом, тем больше расстраивался. А ведь ему еще предстояло объехать другие места, и он написал жене: «Когда этот человек придет, немедленно убейте его. А все остальные дела пусть подождут моего возвращения во дворец».
Ада взял письмо и отправился в путь. Шел он, шел, прошел много полей и деревень, уже стемнело, а дворца все еще не было видно, и он понял, что заблудился. Стало совсем темно, идти дальше было нельзя, и оставалось только дойти до видневшейся впереди маленькой деревушки и попроситься на ночлег. Вошел он в деревню — нигде ни души, только одну старушку нашел. Посмотрела старушка на него, очень удивилась и спросила:
— Ты зачем сюда пришел? Ты куда идешь?
— Я несу жене хана письмо, да вот потерял дорогу, не знаю, как идти дальше, разрешите мне переночевать у вас. Я буду вам очень благодарен,— сказал ей Ада.
— Не выйдет, это пристанище разбойников. Они сейчас должны вернуться. Они не отпустят тебя, если увидят.
Ада до смерти устал, и ему было все равно. Он объяснил старушке, что у него нет никаких дорогих вещей и ему нечего бояться разбойников, и снова стал проситься переночевать. Он положил письмо на стол, улегся и тотчас же захрапел. И старушке ничего не оставалось, как махнуть на него рукой.
В полночь у ворот послышался шум, вернулись разбойники. Ада спал и ничего не слышал. Разбойники вошли в дом, увидели юношу и спросили у старушки:
— Что это за человек?
Старушка рассказала им все, как было. Увидел тут атаман на столе письмо, схватил и открыл его. Взглянул и видит: хан безо всякой причины хочет убить человека. Разозлился атаман страшно, изорвал письмо в мелкие клочки, взял бумагу и написал другое письмо: «Когда придет этот человек, немедленно выдай за него самую красивую из наших дочерей. А все остальные дела пусть подождут моего возвращения во дворец».
Ада проспал всю ночь, так ничего и не зная. Поднялся утром, посмотрел, видит — дома все только та же старушка, и письмо так же лежит на столе. Взял он его и отправился искать дорогу во дворец.
Прочла жена письмо, видит: Ада такой красивый да статный, радостно стало у нее на сердце, тотчас велела она устроить пышную свадьбу.
Прошло полмесяца, и вот вернулся хан. Увидел, что Ада женился на самой красивой его дочери, и разгневался необычайно. Он поклялся, что его дочь никогда не будет принадлежать сыну бедняка, и сказал:
— Моя дочь может принадлежать лишь тому, кто сможет достичь страны великанов и принести три золотых волоса с головы их князя.
— Я непременно добуду их,— сказал Ада. Распрощался он с женой и отправился в путь.
Ада прошел всю бескрайнюю степь, прошел большую пустыню и достиг одного города. Он хотел было идти дальше, но стражники, охранявшие город, задержали его и стали расспрашивать, что он за человек, зачем идет, да
еще спросили, может ли он ответить на вопросы жителей города.
Ада рассказал стражникам о своем деле и добавил:
— Я могу ответить на ваши вопросы.
— Правда?—удивились стражники.— Тогда ты и есть тот человек, которого мы ждали. Объясни нам, пожалуйста, вот что: в этом городе есть парк, а в парке фонтан, прежде из него била струя воды, прекрасная, как серебро, а сейчас все пересохло, нет больше воды, в чем дело? Вот если ты найдешь причину, мы будем очень тебе благодарны.
— Я могу отыскать причину, только подождите, вернусь обратно и скажу вам,— спокойно ответил Ада.
Стражники пропустили его, и он продолжал свой путь вперед.
Он перевалил через высокую гору, перебрался через большую реку, и опять подошел к огромному городу. И вновь остановили его стражники и спросили, что он за человек, зачем идет и не может ли он ответить на вопросы -жителей города.
Ада рассказал стражникам о своем деле и добавил:
— Я могу ответить на ваши вопросы.
— Правда?—удивились стражники.— Тогда ты и есть тот человек, которого мы ждали. Объясни нам, пожалуйста, вот что: в этом городе есть дерево, на котором росли золотые яблоки. Прежде дерево пышно цвело и каждый год давало бесчисленное количество яблок, а сейчас оно завяло, не зреют уже золотые яблоки, листочка и то нет, в чем же дело? Если ты отыщешь причину, мы будем очень благодарны тебе.
— Я могу отыскать причину, подождите вот только— вернусь обратно и скажу вам.
Стражники пропустили его, и он продолжал свой путь вперед. Ада все шел и шел, он прошел уже семьдесят семь степей, пересек семьдесят семь пустынь, переправился через семьдесят семь рек, побывал в семидесяти семи городах и под конец подошел к озеру Босытэн, через которое шла Дорога в страну князя великанов. На берегу озера он повстречал перевозчика. Перевозчик спросил его, что он за человек, зачем идет и не может ли ответить на его вопрос.
Ада рассказал перевозчику о своем деле и добавил:
— Я могу ответить на твой вопрос.
— Правда?—удивился перевозчик.— Тогда ты и есп тот человек, которого я ждал. Я уже несколько десятко! лет гоняю по озеру свою лодку. А сейчас я уже стар, во голова побелела, пора отдохнуть, почему же никто не при> ходит сменить меня? Неужели же мне вечно тут держат! перевоз?
Подумал Ада, подумал и сказал:
— Я могу ответить тебе, подожди только, вот вернусь обратно на этот берег и скажу.
И перевозчик перевез Аду через озеро Босытэн. Пробрался юноша через густые-прегустые заросли колючего терновника и оказался у дома князя великанов. Князя как раз в это время не оказалось дома, была только его старая бабушка, сидевшая в очках на вертящемся стуле.
Увидела старушка, что пришел красивый и стройный юноша, и приветливо спросила его:
— Зачем ты пришел?
Ада поклонился старушке и сказал:
— Бабушка, я перешел через тысячи гор и десятки тысяч рек, износил много туфель и носков, чтобы добыть три золотых волоса с головы князя великанов.
Посмотрела старушка на пыль на одежде юноши, на колючки в его волосах, жалко ей его стало:
— Ты перенес столько трудностей,— сказала она,— подожди, вернется князь, и я придумаю, как помочь тебе.
— Вот спасибо тебе, бабушка, только я еще хочу знать три вещи: почему засох фонтан, почему завяла золотая яблоня и почему никто не приходит сменить старого перевозчика?
— Хорошо, вот вернется князь, и я спрошу его, а ты внимательно слушай,— сказала старушка.
Затем она превратила Аду в муравья и спрятала у себя в рукаве.
Прошло немного времени, солнце опустилось за горы, вдруг подул сильный ветер — это возвращался князь великанов.
Вернулся великан, заворчал:
— Не дело! Что это здесь человечьим духом пахнет!— и стал рыскать по сторонам.
— Ты с ума сошел,— принялась ругать его старуха,— ведь я стерегла дом, как же мог пробраться в него чужой человек? Только я убрала, ты опять все вещи поразбросал.
Увидел великан, что бабушка огорчилась, и бросил искать, повалился на кровать, положил руки под голову и захрапел так, словно гром загремел.
Бабушка прижала к себе его голову и тоже притворилась спящей.
Прошла секунда, прошла минута, прошел час. Старушка ухватила золотой волос великана, дернула его, и волос упал вниз.
— А-а! Бабушка, что ты делаешь? — князь великанов проснулся от боли.
— Ай-я! Мне приснился сон, мне стало страшно, вот я и схватилась за твои волосы. Я видела город, раньше там бил фонтан с серебристой водой, а теперь вдруг высох, почему бы это?
— Если бы жители узнали причину этого, они бы умерли от радости! Это все потому, что на дне фонтана сидит жаба. Если убить ее, фонтан снова забьет серебристой водой,— сказал великан и захрапел так, словно загрохотал гром.
Прошла секунда, прошла минута, прошел час. Старушка опять ухватилась за золотой волос великана, дернула, и он упал вниз.
— А-а! Бабушка, что ты делаешь! — князь великанов вновь проснулся от боли.
— Ай-я! Мне опять приснился сон, стало страшно, вот я и схватилась за твои волосы. Я видела город, раньше там была яблоня с золотыми плодами, вся зеленая от листьев, каждый год, бывало, на ней созревало много золотых яблок, а теперь она совсем завяла. Почему бы это?
— Если бы жители узнали причину этого, они бы умерли от радости! Это все потому, что корни дерева грызет мышь. Если убить ее, дерево снова будет давать золотые плоды,— проговорил великан и захрапел так, словно загремел гром.
Прошла секунда, прошла минута, прошел час. Старушка опять ухватилась за золотой волос великана, дернула, И он упал вниз.
— А-а! —великан аж подскочил от боли.
— Какой-то странный сон! Я видела перевозчика, который держит переправу на озере Босытэн уже несколько десятков лет. Вся голова у него побелела, почему же никто не приходит сменить его?
— Ему надо передать рулевое весло человеку в красной одежде и быстро уйти, тогда он сможет отдохнуть на берегу! — проворчал великан.
Так прошла ночь. На другой день подул сильный ветер, и князь великанов опять ушел. Старушка велела Аде вылезти из ее рукава, вернула ему прежний вид, отдала ему три золотых волоса и проводила его.
День шел Ада, другой; месяц шел, другой; почти год шел Ада.
Подошел к озеру Босытэн, вышел на берег и сказал перевозчику, чтобы тот дождался человека в красном и отдал ему рулевое весло. Старик поблагодарил его и радостно проводил в дальнейший путь. Ада подошел к городу с высохшей яблоней и сказал стражникам, чтобы они убили живущую под деревом мышь. Стражники так и сделали, и вскоре на дереве вновь появились почки, распустились листья, зацвели цвегы и завязались золотые яблоки. Горожане подарили Аде много дорогих подарков и проводили в далекий путь.
Ада подошел к городу с высохшим фонтаном и сказал стражникам, чтобы они убили жабу, которая живет на дне фонтана. Стражники так и сделали, и вскоре фонтан вновь забил серебристой струей. Жители подарили Аде прекрасную повозку и красивого коня и проводили его в далекий путь.
Ада вернулся во дворец, передал хану три золотых волоса. Радости ханской дочери не было предела, а хану и сказать-то нечего.
Потом Ада поведал хану, что у озера Босытэн есть удивительное сокровище, только хан должен обязательно идти за ним сам, да еще в красной одежде. Услышал это хан, тотчас же надел красный халат и отправился к озеру.
Увидел старый перевозчик издали, что пришел человек в красном, обрадовался, подождал, пока он подойдет к нему, и быстро сунул ему в руки рулевое весло. Хотел было хан оторвать руку от весла, да не тут-то было, так с этих пор хан вечно и возит людей через озеро Босытэн.
|
